Qu'est-ce qu'un arc électrique ?

L'arc électrique, en termes simples, est un « saut » du courant électrique. En temps normal, le courant électrique doit suivre sagement le conducteur, mais lorsque l'isolation du fil vieillit ou est endommagée, ou que les connexions sont desserrées ou le contact est mauvais, le courant « sort des sentiers battus » — il saute l'espace d'air et forme une étincelle lumineuse. Voilà ce qu'est un arc électrique.

Quel est le danger d'un arc électrique ?

La température d'un arc électrique est extrêmement élevée : la température au cœur peut atteindre plus de 3000℃, plus chaud que le soudage à l'arc ! Il peut enflammer instantanément les matériaux combustibles environnants tels que le bois, les tissus, le plastique, etc. Selon les statistiques, une proportion considérable des incendies d'origine électrique est provoquée par des arcs de défaut. Plus inquiétant encore, l'arc en série (une « connexion lâche » dans le circuit) présente un courant très faible, que les disjoncteurs ordinaires ne peuvent absolument pas détecter, mais le risque d'incendie est bien réel.

Comment l’AFDD « voit-il » l’arc électrique ?

L’AFDD (Arc Fault Detection Device, dispositif de détection d’arc électrique) est comme l’« œil perçant » du circuit. Il intègre un capteur de haute sensibilité et surveille en temps réel la forme d’onde du courant. Une forme d’onde de courant normale est lisse et régulière, tandis que le courant d’arc présente des variations brusques en « dents de scie ». L’AFDD analyse ces caractéristiques de forme d’onde au moyen d’un algorithme intelligent ; il peut identifier un arc dangereux en quelques millisecondes et couper rapidement l’alimentation.

Arc en série vs arc en parallèle

• Arc en série : se produit sur le même conducteur, par exemple en cas de rupture interne du fil ou de connexion desserrée. Le trajet du courant est « étiré », formant un arc.

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• Arc en parallèle : se produit entre la phase et le neutre, par exemple lorsque l'isolation du fil est endommagée et que les deux conducteurs entrent en contact. Ce type d'arc est plus énergétique et plus dangereux.

Pourquoi faut-il installer un AFDD à la maison ?

Les disjoncteurs et interrupteurs différentiels traditionnels ne protègent que contre les surcharges, les courts-circuits et les fuites de courant, et sont impuissants face aux incendies d'origine électrique. L'AFDD comble spécifiquement cette lacune en matière de sécurité, et convient particulièrement aux logements anciens, aux maisons en bois et aux foyers utilisant des appareils électriques de forte puissance. Installer un AFDD revient à ajouter un « pare-feu » au circuit électrique, pour que votre famille dorme plus sereinement.